“清风明月本无价，近水远山皆有情。”
清道光七年（），《楹联丛话》的作者、江苏巡抚梁章钜重修苏州沧浪亭，并集前人诗句，组成了上面这副对联刻于亭上。
上联出自欧阳修《沧浪亭》诗：“清风明月本无价，可惜只卖四万钱。”
下联出自苏舜钦《过苏州》诗：“绿杨白鹭俱自得，近水远山皆有情。”
宋仁宗庆历四年（年），时任集贤院校理、监进奏院的苏舜钦，被御史中丞王拱辰等逮到个“监守自盗用卖废纸的公款喝花酒”的由头，使人弹劾丢官——“舜钦与右班殿直刘巽輙用鬻故纸公钱召妓乐闲。”
苏舜钦虽然觉得冤，也认为丢人现眼。对于这个“监守自盗”的判决，苏舜钦气恼了一辈子。庆历八年，在临终前一年，苏舜钦写给宰相文彦博的信中还提到自己当年恨不能去死的心情：“夫为吏作贿，国典之所永弃，人情之所不堪。”
在给欧阳修的信中，苏舜钦说“一夕三起，茫然天地间无所赴想”。欧阳公啊，我一晚上起来好多次，上线刷评论，咋全是喷子键盘侠啊。
在给姐夫韩维的信中，苏舜钦也说吃瓜群众嘴真*，就爱传八卦，没几个有好心眼的——“来者往往钩賾言语，予以传播，好意相存恤者几希矣。”
这是宋代文人的特色，“私罪不可有，公罪不可无”，因为公事直言被贬那一点不丢人，还特光荣。但像“贪污”这样的事，人人不齿。
“平生交游面，化为虎狼额”、“山是往时色，人皆今日情”，觉得在京城处处遭人白眼，没法待了，苏舜钦把家搬到了苏州，“羸马敝仆，日栖栖取辱于都城，使人指背讥笑哀悯，我亦何颜面，安得不谓之愁苦哉。”
罢官后的第二年，一叶扁舟，苏舜钦归隐苏州。
盛夏酷暑难耐，苏舜钦在开封住惯了，受不了江南的湿热，于是四处闲游避暑。在城南三元坊，他发现一块荒地挺幽静，“草树郁然，崇阜广水”，三面环水，旁无居民，野趣盎然，“不类乎城中”。
当然，这时还没有“三元坊”这个名字，这是清朝苏州状元钱棨“连中三元”，当时的地方官为他建了座高大的牌楼，遂名三元坊。
苏舜钦挺喜欢这地儿，一打听，原来此处乃五代十国后期吴越国广陵王钱元璙池馆，还有他的亲戚孙承佑所建园宅旧址，于是花了4万文钱买下来。
买下的时候，这里还有着孙承佑家宅园林的池馆亭台残迹，据说还从水里捞出不少假山石等等，用在了园林建筑中。
对苏舜欣来说，4万钱不算多。
北宋集贤院校理的底薪差不多每月40贯，还有名目繁多的福利补贴，4万钱还不到苏舜钦以前一个月的工资。
一个铜钱为1文，一千个铜钱用麻绳穿起来为一贯，可抵一两银子，大约相当于现在的多块钱。4万文钱，换算成人民币一万多块钱。
买了地，苏舜钦围山造水修亭造屋。
“水令人远，石令人幽”，沧浪亭是个以假山为中心的水面园林，外有一弯绿水环绕，名“葑溪”，是一道天然屏障。
三面环水，还省了围墙，沿水多植竹林。
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”，亭名沧浪亭，苏舜钦自号沧浪翁。
平时不住在这儿，只是个别业，苏舜钦时呼朋引伴泛舟往游。他在《沧浪亭记》中说：“予时搒小舟，幅巾以往，至则洒然忘其归，箕而浩歌，踞而仰啸，野老不至，鱼鸟同乐。”
其《沧浪亭》诗曰：“一径抱幽山，居然城市间。高轩面曲水，修竹慰愁颜。迹与豺狼远，心随鱼鸟闲。吾甘老此境，无暇事机关。”
沧浪亭以静幽取胜，苏舜钦还有一首绝句写出了园中情趣：“夜雨连明春水生，娇云欲暖弄微晴。帘虚日薄花竹静，时有乳鸠相对鸣。”
园林造好后，苏舜钦心满意足的写了首《沧浪亭》寄给欧阳修，欧阳修很快回了一首同样题名为《沧浪亭》的长诗寄给他——
“子美寄我沧浪吟，邀我共作沧浪篇。沧浪有景不可到，使我东望心悠然。荒湾野水气象古，高林翠阜相回环。新篁抽笋添夏影，老木乱发争春妍。水禽闲暇事高格，山鸟日夕相啾喧。不知此地几兴废，仰视乔木皆苍烟。堪嗟人迹到不远，虽有来路曾无缘。穷奇极怪谁似子，搜索幽隐探神仙。初寻一径入蒙密，豁目异境无穷边。风高月白最宜夜，一片莹净铺琼田。清光不辨水与月，但见空碧涵漪涟。清风明月本无价，可惜只卖四万钱……”
欧阳修这首诗出了个“清风明月本无价，近水远山皆有情”的对联。沧浪亭还有一旧联曰：“四万青钱，明月清风今有价；一双白璧，诗人名将古无双。”
这是清代苏州知府齐彦槐所题，“诗人”指苏舜钦，“名将”指抗金名将韩世忠。
年，苏舜钦终于复官为湖州长史，可惜未及赴任即因病去世，年仅41岁。苏舜钦死后，沧浪亭数易其主，南宋时成为韩世忠的宅第。
据说韩世忠看上了沧浪亭，以*事需要为借口，纵兵逼迫当时的章姓主人让出，“绍兴间，韩蕲王统兵过吴，以*檄胁夺之，章氏窘迫献园，百口一朝骇散。”
沧浪亭于是改称“韩园”，而这个“章氏”，有两种说法，一说是苏东坡后来的死对头章惇，叶梦得的《石林诗话》等书这么说。章惇的父亲章俞是景祐元年（）的进士，曾任吴县主簿，致仕后退居苏州。
一说是章楶，龚明之《中吴纪闻》称“余家旧与章庄敏具有其半，今尽为韩王所得矣”。
“章庄敏”即章楶，跟章惇是同族。龚明之家与章楶家有联姻关系，共同拥有沧浪亭之说，应该没啥问题。
而龚明之跟苏舜钦也有些姻亲关系，他的曾祖父龚宗元的妹妹，嫁给了苏舜钦的伯父，龚明之比苏舜欣长一辈。
龚明之家族、章楶家族、章惇家族，都是祖籍福建，先后在苏州定居。苏舜钦去世时，章楶二十出头，章惇才十几岁，别管是谁，沧浪亭不会是直接卖给他们的，他们只能是继承家产。
至于他们之间，在韩世忠硬抢之前是否又有什么交易，那就不知道了。
南宋后数百年间，沧浪亭屡毁屡建。
清康熙三十五年（），巡抚宋荦（luò）慕名寻迹时发现沧浪亭已荒废百年，“野水潆洄巨石颓仆，小山藂翳于荒烟蔓草间，人迹罕至”。
宋荦感慨一番后再次重建，“构亭于山之巅”，并以文征明隶书“沧浪亭”三字，“揭诸楣，复旧观也”。
宋荦“清廉为天下巡抚第一”，文人清趣亦颇不凡。也是在这一年，他游邓尉观梅花时，在山崖上题了“香雪海”三个大字，名扬天下。
名为得修，实则另造。今天的沧浪亭，架构大致为宋荦此次重修。
沧浪亭、狮子林、拙*园、留园为苏州宋、元、明、清四大园林，沧浪亭是苏州园林中最古老的一个。
沧浪亭之文脉遗风，自苏舜钦始，因苏舜钦兴。
晚明时，僧人文瑛修复荒废的沧浪亭，为大云庵。他倾心于苏舜钦的《沧浪亭记》，乃请友人归有光也作了一篇《沧浪亭记》。
文章很短，只有多字，却被很多人喜爱。归有光说那些帝王将相的亭台楼阁再奢华，也只不过是个建筑而已。只有那些如沧浪亭这般，有苏舜钦这样的文人之光照耀的，才会在后人心中永生。
“夫古今之变，朝市改易。尝登姑苏之台，望五湖之渺茫，群山之苍翠，太伯、虞仲之所建，阖闾、夫差之所争，子胥、种、蠡之所经营，今皆无有矣。庵与亭何为者哉？虽然，钱镠因乱攘窃，保有吴越，国富兵强，垂及四世。诸子姻戚，乘时奢僭，宫馆苑囿，极一时之盛。而子美之亭，乃为释子所钦重如此。可以见士之欲垂名于千载，不与其澌然而俱尽者，则有在矣。”
确实，大凡名胜古迹，亭台楼阁不过是其存在的一种形式，而其本身所蕴含的丰富的历史和文化，才是其长盛不衰的原因。在历史的风风雨雨中，能够毁去的也只有它的外在形式，其精神所在是毁不去的。
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”